Eri keskusteluissa moni tuntuu ajattelevan ihannetilaksi, että kunnanvaltuutettu tai kansanedustaja toimisi tehtävässään yksin, puntaroisi aina kaikkia asioita itse ja päätyisi äänestäjiensä suoman valtuutuksen ja viisaan harkintansa pohjalta johonkin tulokseen, joka voisi poiketa miten vain saman ryhmän muiden jäsenten päätöksistä.
Samalta pohjalta jotkut keskustelijat paheksuvat ns. ryhmäkuria tai jopa ihmetellään, jos vaikkapa jokin valtuustoryhmä äänestää keskenään samalla tavalla – ilman pakkoa.
Kuntatason ryhmäkuria liioitellaan. En muista Salossa millään valtuustoryhmällä aikoihin olleen sitovia ryhmäpäätöksiä. Eri mieltä on saanut olla, ainakin jos on kertonut erimielisyytensä viimeistään ryhmäkokouksessa.
Ryhmän vaikutusvalta poliittisten ryhmien välisissä neuvotteluissa voi paljonkin riippua siitä, voiko odottaa ryhmän pysyvän jotenkin kasassa äänestyksissä, jos sellaisia tulee. Jos muille on selvä, että tietty ryhmä hajoaa aina kuin varpusparvi, sellainen ryhmä ei saa kovin helposti läpi tavoitteitaan sille tärkeissä asioissa.
Kuvitellussa tilanteessa ryhmän kolme edustajaa kaupunginhallituksessa tai lautakunnassa yksi äänestää puolesta, toinen vastaan ja kolmas tyhjää. Vaikutus on sama kuin jos koko ryhmä olisi äänestänyt tyhjää.
Oikeassa ihannetilanteessa käsittelyyn tulevasta aiheesta keskustellaan esimerkiksi lautakuntaryhmissä ja muutenkin poliittisen ryhmän sisällä mahdollisimman varhain. Asiaan muodostetaan näkemyksiä ennen kuin virkamiesten päätösehdotus on valmis ja vaikutetaan jo valmisteluvaiheessa.
Puolueilla on periaatteita, ohjelmia ja tavoitteita. Jo ehdokkaina valtuutetut ovat hyväksyneet viitekehyksen omalle poliittiselle toiminnalleen. Kun ryhmän muut jäsenet ovat alusta lähtien ajattelussaan lähellä toisiaan ja ryhmässä on perehdytty asiaan yhdessä jo valmistelun aikana, muodostuu edellytykset yhteiselle kannalle.
Äänestäjät ottavat kantaa puolueeseen ja ryhmään, eivät vain siihen ehdokkaaseen, jonka numeron kopissa kirjoittavat. Äärimmäisen harva valtuutettu olisi tullut valituksi omalla äänimäärällään omalla yhden hengen listallaan. Valtuutettu on tarvinnut myös toisten ääniä tullakseen valituksi.
Sooloilulla ei rakenneta mitään, vaan yhteistyöllä.